２４６号の不思議

私の家のすぐ近くを国道２４６バイパスが走っており、昔からよく使っていました。

神奈川、東京といった大都市圏にそのままアクセス出来るのと、単純に道がいいので走っていて気持ちがいいというのがあり、物心両面でお世話になっていた道路でした。

その２４６バイパスですが、こんなに重要な幹線道路なのに、なんで国道２４６号なの？という疑問がありました。国道１号がここから南下したところにあるので、重要度としてさして変わらないはずです。

するとその疑問に答えたような記事が今日UPされていました。

これによると、国道１号は大名や武士が往来した東海道で、国道２４６号は東海道の脇往還として整備された道路だったということです。つまり東海道は１級、その脇往還だった道は２級、というように区分されていった、ということのようです。

１級国道には１ケタまたは２ケタの番号が付けられ、２級国道には３ケタ、というような具合だったので、脇往還の道は”２４６”という３ケタの番号を付与されました。

ですが幸いにも２４６（ニーヨンロク）といった語呂のいい番号を与えられ、またもともとが大山詣でで賑わった大山街道ということもあって、２４６はなんとなく洗練された道、というイメージを持つことが出来たと思います。国道１号をたまに走ることがあるのですが、東海道のあたりというのはどうも昔ながらの気質を捨てられない古臭い土地柄、という気がしてあまり好きになれません。

昔は仕事で疲れたときなど、２４６バイパスでちょっとお隣りの街まで走りにいって、リフレッシュしたものです。それだけで、不思議と気分が良くなったものでした。

２４６バイパスは、当時から大部分が片側２車線以上の道で、道幅も余裕があったので、文字通り快適なドライブを楽しむことが出来ました。カーステに好きな音楽をセットして、バイパスを疾走すれば、大抵のことを（そのときだけは）忘れることが出来る、そんな不思議な魅力を持った道でした。それとやっぱり２４６（ニーヨンロク）といった響きがなんともいえず洒落ていましたね。

国道２４６号は、２級国道として３ケタの番号を与えられた道ですが、現在はそんな評価も当て嵌まらないぐらいの重要度、魅力を持った道だと思います。この道が自分の家のすぐ近くを走っているということを誇りに思います。